EΝΑ ΕΞΩΤΙΚΟ ΦΡΟΥΤΟ κάποτε με καταγωγή τη μακρινή Κίνα αποφάσισε να μετακονίσει μόνιμα στην Αθήνα. "Στη χώρα μου με αποκαλούν 'Το χέρι του Βούδδα', όμως εσείς μπορείτε να με λέτε Κίτρο, αφού είμαστε μακρινά ξαδέλφια!", συστήθηκε στα άλλα φρούτα και λαχανικά που συνάντησε στον γνωστό μας κήπο. Αυτά πάλι δεν απόρησαν τόσο με το όνομά του, όσο με το σχήμα του, αφού ποτέ τους δεν είχαν ξαναδεί κάποιο άλλο φρούτο παρόμοιο.
"Μοιάζει με... σφουγγαρίστρα!", άρχισαν να σιγοψυθιρίζουν κοροϊδευτικά αναμεταξύ τους. Όσο οι μέρες περνούσαν όμως, δεν τους παραξένεψε τόσο το σχήμα του, όσο οι τρόποι του, αφού το εξωτικό κίτρο είχε αρκετές συνήθειες που δεν είχαν ξαναδεί ποτέ τους: έτρωγε το ρύζι με ξυλάκια, πάντα χαμογελούσε σχεδόν για το καθετί και φρόντιζε να υποκλίνεται ελαφρά κάθε φορά που γνώριζε κάποιον καινούριο. Έδειχνε δε ιδιαίτερο σεβασμό στους μεγαλύτερους, και τους μιλούσε πάντα στον πληθυντικό.
Όση καλή εντύπωση όμως κι αν τους έκανε η συμπεριφορά του, οι ψίθυροι για την περίεργη εμφάνισή του έδιναν και έπαιρναν. Και έτσι οι μέρες περνούσαν και κανένας δεν έκανε το πρώτο βήμα να γίνει φίλος μαζί του. "Εγώ πάλι, έχω ακούσει ότι στην Κίνα συνηθίζουν να φτύνουν μπροστά σου!", είπε μια μέρα το λεμόνι, που αντιπαθούσε τα κίτρα. Τα άλλα φρούτα και λαχανικά παραξενεύτηκαν μόλις το άκουσαν, αφού το εξωτικό φρούτο έδειχνε να είναι σε όλα πολύ ευγενικό. "Είναι αλήθεια", είπε η κοσμογυρισμένη ντομάτα για να το δικαιολογήσει, και συμπλήρωσε: "στη δική τους χώρα όμως δε θεωρείται ασέβεια!". Το λεμόνι δεν έδειχνε να πείθεται.
Έτσι την επόμενη μέρα που βρέθηκε στο μανάβικο με το εξωτικό κίτρο, του μπήκε ο πειρασμός και άρχισε να φτύνει στο πάτωμα. "Έτσι δεν κάνουν στη χώρα σου μπροστά στους ξένους;", του είπε, και συνέχισε να φτύνει μπροστά του. Τα άλλα φρούτα και λαχανικά μαζεύτηκαν τριγύρω τους για να δουν αν θα τσακωθούν.
Το εξωτικό κίτρο πάλι καθόλου δεν έδειξε να πτοείται. Αντί να του απαντήσει, μπροστά στα έκπληκτα μάτια όλων, πήγε και πήρε μια σφουγγαρίστρα και μάζεψε τα σάλια από το πλακάκι, τα οποία είχαν αρχίσει να κάνουν λίμνη.
Μόλις είδαν τη σφουγγαρίστρα, τα άλλα φρούτα και λαχανικά με πρώτο το λεμόνι έγιναν κατακόκκινα από ντροπή. "Ας κρατήσουμε μόνο τις καλές συνήθειες από κάθε χώρα!", τους είπε το εξωτικό κίτρο, και αυτά συμφώνησαν, αφού κατάλαβαν πως είχει πάρει το αυτί του όσα σιγοψιθύριζαν αναμεταξύ τους από τη μέρα που ήρθε στον κήπο τους.
Έπειτα, αφού του ζήτησαν συγγνώμη, το καλωσόρισαν στην παρέα τους και του ζήτησαν να τους μάθει όσο περισσότερα γίνεται για το μεγαλείο του κινέζικου πολιτισμού.